長倉田んぼ２０２３、田植え編

５月３１日（水）、五月晴れでございます。長倉田んぼで学ぶ５年生が田植えにチャレンジしました。今年からディレクターは常磐公民館の大平先生。まずは稲の観察からスタート。「細い！」「折れそうだ！」「これがお米になるの？」と率直な感想。稲は、今年も柳沼さんと大樂さんからいただきました。ご協力に感謝いたします。

「お米を大事に育てようとしている君たちは弥生人の末裔だね！まずは頑張って田植えにチャレンジしよう！」「おーっ！」ということで田植え開始！縄を張って、印がついているところに稲を３本ずつ植え付けていきました。「大平先生、３本でいいよって言ってたけどいいの？」という疑問が...。「ぶんけつだよ。３本が30本になるって言ってた！」「マジ？」って、新出用語の理解にも努めていました。

水面にうつる子どもたちの姿が映えますね！でもじつは「足が抜けない！」「腰が痛い！」と弱音も発していたのです。ところが何事にも前向きで全力の５年生、自然発生的に歌を歌い始めちゃって、自分たちで楽しみを見出しながらチャレンジを続けていきました。縄を張る人、稲を植える人、稲を手渡す人、確認する人と自分たちで仕事を見つけ、交代しながら一歩一歩前進！

植え忘れたところはないか、倒れた稲はないか再度点検！大平先生のレクチャーも本気モードへ！もはや学習の域を超えて、農業を営む一族となりました。そしてやっぱり、終りに近づくにつれて泥好きの本性が現れ始めて、田んぼがボッコボコに...。無事に稲は育つかな？約１時間かけて田植え作業完了でございました。

大平先生からの講話。「稲はぶんけつして、自分で何とかして増やそうとするから、水を深くしてまずは守ってあげて。根っこが大きく張って、窒素・リン酸・カリウムの栄養を土からとって育っていくから。３週間くらいたったら今度は水を減らして、太陽の光で水を温めていくとまた育っていくから。よーく見て観察していってください！」とのこと。ひょっとすると大平先生、この道のプロですか？？？

そんな様子をじっと見つめる方が...。そうです、今年も子どもたちの学びを地元農家の大樂さんに支えていただいております。大樂さん、数日前から田んぼの具合を確認していました。手を田んぼに入れて、何も語らずうなずいておられました。土の状態や水温等を一瞬で確認したのでしょう。流石です！この自信あふれる立ち姿の裏には、確かな手ごたえ・根拠があったのですね。

大楽さん、「稲は生き物だよ。農家は秋の田んぼの様子を予想しながら稲を植えている。今年は１株当たりいくつの米粒ができると思う？予想してみよう！ピタリ当たったら、素敵な何かをね...」とのお話に子どもたちも大喜びでございました。

子どもたちの声。「簡単にできると思ったけど、足が抜けなくて難しかった！」「動画では機械だったから、手はやっぱり大変でした」。また「布団に植えているようだった！」との表現も素敵でしたね。そして、もう覚えたての田植え用語「さなぶり、さなぶりだ！」と言いながら教室に戻っていきました。

子どもたちが去ってから、さりげなく今野先生も登場。 

今野先生、さっと田んぼを眺めて大平先生に「いいんでないかい」と一言。大平先生は満面の笑顔で「５年生、一生懸命なんだわ！」とご返答。子どもたちの学びを支えるお二人の姿、格好いいんです。皆様に感謝感謝でございます。その道のプロ３名に支えられ、今年も長倉田んぼとともに５年生は成長していくのでしょう。どんな秋を迎えるのか誠に楽しみなのでございます。

さあ、さなぶり、さなぶり！