長倉田んぼ２０２３、稲刈り編

常磐公民館とのパートナーシップ事業として５年生がチャレンジ してきた長倉田んぼでの米作り、１０月６日（金） 、コーディネーター大平先生とスペシャルアドバイザー大樂先生のご指導の下、稲刈り作業を行いました。この日は麦わら帽子が吹っ飛ぶ程の強風が吹いていましたが、いよいよか！とやる気満々の５年生。

じつは大平先生も米作りの名人でございまして、早速、のこぎり鎌を手に「稲をギュッとつかんで、この鎌でギコギコやるんじゃなくて、こうして一気にザクッ！て刈るんだよ！」と模範を見せてくださいました。プロの技を見て、子どもたち「すげー！」「難しそうだな...」との感想。それと「春は３本の苗だったよね。ほらこうして苗の数が増えたでしょ。このことを何て言ったっけ？」には「ぶんけつー！」と力強く答えていました。

では早速稲を刈っていきましょう！初めは苦戦していた子どもたち、こつをつかむと「できた！」「ザクッって感触が気持ちいい！」「どんどん刈っていきまーす！」と前進！

ついに稲の中にもぐり込んでしまいました。「植えたときの苗はあんなに短かったのに、４か月でこんなに大きくなるんだね！」「すごいね！」「ぜったい美味いに決まってる！」って会話が楽しそう。先生までもぐりこんでザクッザクッと。

そして、刈りとった稲を束にする作業。ここでは大樂先生がプロの技を披露。「稲って捨てっとこはねぇーんだわ」と、稲わらを紐代わりにしてどんどん束にしていきます。子どもたちはその技を会得しようとするのですがなかなかうまくいかず「さすがです！」と脱帽。でも「やってみよう！」とのチャレンジはオッケーです。

「お米食べてもいいですか？」とは女子児童たち。食いしん坊！ではなく、獲れ立てのお米の味に興味津々だった模様。「まぁ食べてみたら？」と促されて口にすると「微妙...」とのこと。「まだ半乾きだからね。だからこれから干すんだよ！」の説明に納得。

ここでもプロの技、縄づくりでございます。稲わらを手で揉むんですね。この技は子どもたちにとってはマジック！ここでのチャレンジも叶わずでした。「１２月に藤原公民館でお正月のしめ縄づくりやるからおいで！」とのことでございます。

そして稲の束を体育館に笑顔・満足で運搬。体育館の欄干にはさがけして天日干し。縄はここで稲を固定するためにこしらえたとのこと、大樂さん流石です。そして、今年も見ることが出来たこの景色。やっぱり日本人としてほっとしますね。今年は風があったのでゆらゆら揺れて、太陽の光を浴びて最高っす！の声。

また今日は、稲をご提供くださった柳沼さんよりお祝いをいただきました。ありがとうございました！

そしてお二人の先生よりご挨拶いただきました。「楽しく経験できたようでよかったです。稲を育てるにはすごい技を使っています。お米もそうですが食べ物を大切にしてください。」「今こうして米作りを経験できることは大切。本当に大切です。今野先生も面倒を見てくれたから後でお礼を言っててね。」代表児童も「ご指導ありがとうございました。後輩たちにも繋いでいきます。」と本日のお礼を述べました。長倉の田んぼの稲刈り、大きな収穫いただきました！

なお、大樂先生は先日の台風１３号の大雨で田んぼに大きな被害が...。作業をしながら子どもたちに「収穫できるってありがたいことなんだよ！」と語りかける姿、心に響きました。大変な中お越しくださり本当にありがとうございました。