冬の空は空気が透き通り、かすみもなく、１年の中で最もきれいに星を観察することができます。この季節には夕方６時頃になると、絢爛豪華な冬の星座を南東の空に見ることができます。オリオン座、おおいぬ座、こいぬ座、ぎょしゃ座、おうし座など、どの星座にも１等星が輝いています。小学校で使った星座早見盤をもっている人は位置を調べ、冬の星座を観察してみましょう。少し目を離してみると、ぼんやりとした明るさが夜空に連なる「天の川」を見ることもできます。また、ときどき流れ星が光の細い線を描くようすが見られ、初めて見たときには感動します。（ただし観察できるのは一瞬です）
　星までの距離は１光年という単位を使います。光が１年間かかって進む距離が１光年でです。オリオン座右肩にある真っ赤な星はベテルギウスといい、約５００光年の彼方にあります。とても遠くになる天体です。平均直径は太陽の７００倍以上ある赤色超巨星であることがわかっています。