オムツと科学

　みんな使っていたオムツの正体は？　～３年・理科～

　３年生の理科は、最後の単元を学習中。
　理科室をのぞいてみたら･･･

　なにやら、ビーカーに入った白い液体をかき混ぜていました。

　そのかたわらには、水を持って待ち構えている人が･･･？
　どうやら少しずつ、白い液体に水を加えているようです。

　実験にはこれらが使用されていたようですが･･･
　右側の、ぼろぼろになった紙製の物は何でしょう???

　あれあれ？
　こちらの班の白い液体は、液体ではなくゼリー状になっていました。
　一体今日は、何の実験なのでしょう。

　今日は、「いろいろな新素材」についての学習。　
　その中で、子どもたちは「吸水性高分子」を使った実験を行いました。

　実験に使用したこのぼろぼろの紙製の物は、実は赤ちゃん用の紙オムツ。
　この中に、いわゆる吸水性ポリマーと呼ばれる「吸水性高分子」が使われています。

　オムツを解体し、このように両手をこすり合わせて「吸水性高分子」を取り出します。

　おわかりになるでしょうか。
　赤丸の中の小さい白い粒が、「吸水性高分子」です。
　あまりの小ささにビックリ \*0*/ です。

　「吸水性高分子」は、それ自身の質量の５００～１０００倍ほどの質量の水を吸収できるのだとか･･･。
　わずかな量でも、水をどんどん吸収してビーカーいっぱいになりました。
　子どもたちもかつて使って（使われて？）いたであろう、紙オムツ。
　その中には、科学が隠れていました。

　「吸水性高分子」は、その性質から下水に流すことができません。
　実験が終わったら、燃えるゴミとして処分します。

　さてこの班は、水を１リットルまで加えたいと思っているらしいのですが、
　ビーカーでは対応しきれず･･･

　容器を移し替え、チャレンジを続行するようです。
　自分たちの実験を終えた他の班の人たちが、集まり始めました。

　机に散らばった「吸水性高分子」を集めては容器に入れ、目標?に向かって頑張りました^-^
　熱中するほどの興味をかきたててくれるのも、理科のすばらしさでしょうか^-^

　結局クラス全員が自発的に集まり、この班の行く末を一緒に見守りました^-^

　ところで、「新素材」とは･･･?
　教科書によると身近なところでは、ＬＥＤ（信号機など）、ｉＰＳ細胞、炭素繊維（飛行機等）などが挙げられるそうです。
　ｉＰＳ細胞も「素材」なんですねぇ*0*

　理科の教科書をのぞくと、大人でも興味がわきそうなことが載っているかもしれません^-^